Dmitri Iwanowitsch Mendelejev 1869
Die Stoffspalter 2
Naturgemäß bewegt sich die Erforschung der Atome im Grenzbereich zwischen Physik und Chemie. Die Gestalt eines Atoms ist eine Domäne der Physik, während die Wirkungen der Atome untereinander das Wesen der Chemie ausmachen. Im Laufe der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden immer mehr chemische Elemente und deren Eigenschaften identifiziert und Vermutungen über eine Ordnung unter den Elementen angestellt. Mendelejew, aus Sibirien stammend und mit intuitiven Gespür für die Beziehungen zwischen den Elementen begabt, ersann das Periodensystem der Elemente angeblich im Schlaf. Sein besonderes Verdienst ist (gilt bis heute) es, dass sein System Platz ließ für noch nicht bekannte Elemente, die tatsächlich gefunden wurden - mit den von ihm vorhergesagten Eigenschaften.